Pierre Lalive d’Epinay est licencié en lettres et en droit de l’Université de Genève, il devient docteur en droit en 1950. Professeur ordinaire de 1955 à 1993, et doyen de la Faculté de droit de Genève de 1966 à 1969, professeur à l’Institut universitaire de hautes études internationales à Genève, aux universités de Columbia, Bruxelles, et Cambridge, ainsi qu’à l’Institut des hautes études internationales à Paris et à l’Académie de droit international de La Haye, il est l’auteur de plus de 182 publications en droit international. Avocat à Genève dès 1951, il est également intervenu dans des centaines d’arbitrages en qualité de conseil, secrétaire du tribunal ou arbitre. Membre du Conseil d’administration de Nestlé, il a siégé au Conseil de Fondation de la Fondation Nestlé pour l’Art de 1991 à 1996.